Italia se queda fuera por tercera vez: la heroica de Bosnia desde los penaltis
Derrotada en los penaltis de la final del playoff europeo, la cuádruple campeona se convierte en la primera excampeona en perderse tres Mundiales consecutivos.
V olvió a pasar. Italia – cuatro veces campeona del mundo, campeona de Europa en 2021 – no estará en un Mundial. Por tercer torneo consecutivo, la Azzurra se queda corta en la clasificación. Esta vez el verdugo fue Bosnia y Herzegovina, que se impuso 2-2 en la final del playoff y ganó en los penaltis en marzo para asegurar una plaza debutante en la Copa del Mundo.
El derrumbe se remonta al otoño. Una derrota por 4-1 en Noruega en octubre condenó a Italia a los playoffs. Desde ahí, el cuadro era ajustado pero navegable: una semifinal en casa, una final en campo neutral. Italia ganó la semifinal. No pudo cerrar la final.
Edin Džeko, que cumplirá cuarenta antes del pitido inicial, es el nombre de cabecera de Bosnia. Pero el bloque más profundo bosnio – del que saca empates 2-2 y gana tandas – es lo que les llevó hasta aquí. Se suman a un torneo que ya tenía una representación europea inusualmente amplia: dieciséis selecciones de la UEFA clasificadas, con Noruega, Chequia, Suecia, Turquía y Bosnia regresando al Mundial tras largas ausencias.
Para Italia, las preguntas son más profundas esta vez. Tres torneos seguidos. Una tercera generación consecutiva de futbolistas que se retirarán sin haber pisado un Mundial. Y una federación que, más que nunca, parece necesitar respuestas estructurales antes que tácticas.