Italia Imeondolewa kwa Mara ya Tatu: Ushujaa wa Penalti wa Bosnia
Walishindwa kwa penalti katika fainali ya hatua za mtoano za Ulaya, mabingwa wa mara nne wakawa wa kwanza kati ya washindi wa zamani kupotea Kombe la Dunia mara tatu mfululizo.
I metokea tena. Italia – mabingwa wa Dunia mara nne, mabingwa wa Ulaya 2021 – hawatakuwa kwenye Kombe la Dunia. Kwa mashindano ya tatu mfululizo, Azzurri wamekosa katika hatua za kufuzu. Wakati huu mtekelezaji alikuwa Bosnia na Herzegovina, ambao walishinda 2-2 kwa penalti katika fainali ya hatua za mtoano mwezi Machi kupata tikiti yao ya kwanza ya Kombe la Dunia.
Anguko linafuatilia hadi vuli. Kushindwa 4-1 nchini Norway mwezi Oktoba kuliwapeleka Italia katika hatua za mtoano. Kuanzia hapo, mchoro ulikuwa mgumu lakini unaopitishwa: nusu fainali nyumbani, fainali kwenye uwanja wa kati. Italia walishinda nusu. Hawakuweza kumaliza fainali.
Edin Džeko wa Bosnia, atakayekuwa na umri wa miaka arobaini wakati Kombe la Dunia linaanza, ni jina la kichwa cha habari. Lakini kikosi cha Bosnia kirefu zaidi – aina inayolazimisha sare ya 2-2 na kushinda kwa penalti – ndio kilichowafikisha. Wanajiunga na mashindano ambayo tayari yalikuwa na uwakilishi wa Ulaya wa kina cha kawaida: timu kumi na sita za UEFA zilifuzu, na Norway, Czech, Sweden, Türkiye, na Bosnia wote wakirudi Kombeni baada ya muda mrefu wa kutokuwepo.
Kwa Italia, maswali sasa yamekuwa makubwa zaidi. Mashindano matatu mfululizo. Kizazi cha tatu mfululizo cha wachezaji watakaostaafu bila kucheza Kombe la Dunia. Na shirikisho ambalo linaonekana zaidi kuliko hapo awali kuhitaji majibu ya kimuundo badala ya ya kimkakati.