Grup D: AS Beruntung dengan Paraguay, Australia, Türkiye
Grup yang dapat dikelola di atas kertas bagi Mauricio Pochettino. Membuka di SoFi melawan Paraguay, lalu ke Seattle dan kembali ke LA untuk Türkiye.
S aat Amerika Serikat masuk Pot 1 sebagai tuan rumah, skenario terburuk melibatkan tamu Pot 2 seperti Kroasia atau Swiss dan undian Pot 3 seseorang yang serius dari CAF. Tak satu pun dari itu terwujud. Grup D – Paraguay, Australia, Türkiye – adalah pengundian yang membiarkan tuan rumah bermain ke dalam form.
Tim Mauricio Pochettino membuka 12 Juni di SoFi Stadium melawan Paraguay, tim Amerika Selatan yang kembali ke Piala Dunia untuk pertama kali sejak 2010. Seminggu kemudian di Seattle mereka bertemu Australia, yang finis di belakang Jepang di grup AFC mereka. Penutupnya adalah Türkiye di Los Angeles pada 25 Juni – dan Türkiye, yang lolos lewat playoff Eropa melawan Romania dan Kosovo, adalah ujian terberat di grup.
Jadwalnya juga merupakan hadiah. SoFi dua kali, Seattle di tengah. Tidak ada penerbangan lintas benua. Tidak ada laga ketinggian. Perjalanan tersulit adalah dari LA ke Seattle dan kembali – jadwal yang akan mengantre untuk diikuti turis Eropa.
Pengundian yang menguntungkan tidak menjamin apa pun. Itu menyiapkan panggung. USMNT belum memenangi pertandingan knockout Piala Dunia sejak 2002. Dengan grup ini, jadwal ini, dukungan tuan rumah di tiga kota berbeda, ini hal terdekat dengan landasan pacu yang jelas yang akan mereka dapatkan.