Grupa D: SAD odahnuli s Paragvajem, Australijom i Turskom
Na papiru obradiva grupa za Mauricia Pochettina. Otvaranje u SoFi-u protiv Paragvaja, zatim Seattle i povratak u Los Angeles na Tursku.
K ada su Sjedinjene Države kao zemlja domaćin upale u prvi šešir, najgori su scenariji uključivali goste iz drugog šešira poput Hrvatske ili Švicarske i žrijeb iz trećeg šešira sa nekim ozbiljnim iz CAF-a. Ništa od toga se nije obistinilo. Grupa D – Paragvaj, Australija, Turska – vrsta je žrijeba koja domaćinu dopušta da se igrajući uigra.
Tim Mauricia Pochettina otvara 12. juna u SoFi Stadiumu protiv Paragvaja, južnoameričke selekcije koja se vraća na Svjetsko prvenstvo prvi put od 2010. Sedmicu kasnije u Seattleu igra protiv Australije, koja je u svojoj AFC grupi završila iza Japana. Završnica je protiv Turske u Los Angelesu 25. juna – a Turska, koja se probila kroz evropske playoff utakmice protiv Rumunije i Kosova, najoštriji je test grupe.
I raspored je dar. SoFi dva puta, Seattle u sredini. Nema transkontinentalnih letova. Nema utakmica na nadmorskoj visini. Najteži put je Los Angeles - Seattle pa nazad, vrsta plana za koji bi evropski navijači stajali u redu.
Povoljan žrijeb ne garantuje ništa. Ali postavlja pozornicu. USMNT nije pobijedila u nokaut-utakmici Svjetskog prvenstva od 2002. Sa ovom grupom, ovim rasporedom i domaćom podrškom u tri različita grada, ovo je najraščišćenija pista koju će dobiti.