Skupina D: USA si oddechly s Paraguayí, Austrálií a Tureckem
Na papíře zvládnutelná skupina pro Mauricia Pochettina. Otevření v SoFi proti Paraguayi, pak Seattle a návrat do Los Angeles na Turecko.
K dyž Spojené státy spadly do prvního koše jako hostitel, nejhorší scénáře počítaly s návštěvou ze druhého koše typu Chorvatsko nebo Švýcarsko a losem ze třetího s některým z těžkých vah CAF. Nic z toho se nenaplnilo. Skupina D – Paraguay, Austrálie, Turecko – je los, který hostitelské zemi dovolí dostat se do tempa hraním.
Tým Mauricia Pochettina otevírá 12. června v SoFi Stadium proti Paraguayi, jihoamerické reprezentaci, jež se na MS vrací poprvé od roku 2010. O týden později hraje v Seattlu proti Austrálii, která ve své skupině AFC skončila za Japonskem. Závěrečným testem je Turecko v Los Angeles 25. června – a Turecko, které se prodralo evropskou baráží přes Rumunsko a Kosovo, je nejostřejší zkouškou skupiny.
Také rozpis je dárek. SoFi dvakrát, Seattle uprostřed. Žádné transkontinentální lety. Žádné zápasy ve výšce. Nejtěžší je cesta Los Angeles - Seattle a zpět, druh itineráře, kvůli kterému by evropští fanoušci stáli ve frontě.
Příznivý los nezaručuje nic. Ale staví scénu. USMNT nevyhrála vyřazovací zápas MS od roku 2002. S touto skupinou, tímto rozpisem a domácí podporou ve třech různých městech je to ta nejvzdušnější rozjezdová dráha, jakou dostanou.