Mexico - Zuid-Afrika: het Azteca opent de voorstelling
Voor de derde keer in de geschiedenis ontvangt het iconische stadion van Mexico-Stad de openingswedstrijd van een FIFA-WK. Aftrap op 11 juni om 15.00 uur ET.
H et Estadio Azteca was gastheer van twee WK-finales – het Brazilië van Pelé in 1970, het Argentinië van Maradona in 1986. Op 11 juni ontvangt het de openingswedstrijd van een derde toernooi en wordt het het eerste stadion in de geschiedenis dat dat doet.
Mexico tegen Zuid-Afrika. De gastheren tegen de Afrikaanse geplaatsten. Drie uur Eastern, zes uur lokale tijd op de hoogvlakte van Mexico-Stad. Hoe het voetbal er ook uitziet, de symboliek is moeilijk te overtreffen: Pelé scoorde hier, Maradona scoorde hier, en nu opent het Azteca het grootste WK in de geschiedenis.
Het stadion zelf is verbouwd – sponsoren noemen het tijdens het toernooi Estadio Banorte – en de capaciteit ligt in toernooi-opstelling rond 87.000. Mexico speelt er drie groepswedstrijden, met als afsluiting tegen Tsjechië op 24 juni het lokale schema dichtgaat.
Het Azteca ontvangt deze keer geen finale. Die eer is voor het MetLife op 19 juli. Maar voor één middag in juni opent de oudste kathedraal van het WK-voetbal nog één keer het spektakel.