Het 23e FIFA WK
Het WK 2026 is het grootste toernooi in de geschiedenis van het voetbal. Achtenveertig teams. Honderdvier wedstrijden. Zestien steden in drie landen. Het eerste WK in meer dan twee landen en het eerste dat in bijna dertig jaar verder gaat dan tweeëndertig teams.
Zes confederaties
De 48 teams kwamen via zes confederatiekwalificaties en de plaatsen van de gastlanden. De zestien UEFA-plaatsen maken het de grootste confederatie; de OFC krijgt voor het eerst een gegarandeerde plek. De intercontinentale playoff in Mexico in maart 2026 besliste de laatste twee tickets.
Hoe het werkt
Twaalf groepen van vier spelen elk drie wedstrijden in een mini-competitie. De top twee plaatst zich direct; de acht beste nummers drie gaan ook door.
Een nieuwe ronde, knock-out over één wedstrijd. Zestien duels in de VS, Canada en Mexico. De winnaars gaan door naar de achtste finales.
Achtste finales, kwartfinales, halve finales en de finale in MetLife. De wedstrijd om de derde plaats wordt de dag ervoor in Miami gespeeld.
Een korte geschiedenis
Van dertien teams in Uruguay in 1930 tot achtenveertig in Noord-Amerika in 2026 is het WK bijna onafgebroken gegroeid. Drie van de acht verschillende winnaars waren er bij het vorige toernooi niet bij; een van hen – Italië – heeft er nu drie op rij gemist.
Veelgestelde vragen
01 Waarom 48 teams in plaats van 32? +
De FIFA breidde het toernooi voor 2026 uit van 32 naar 48 teams. Het format kent twaalf groepen van vier; de top twee plus de acht beste nummers drie gaan door naar een nieuwe ronde van 32. De uitbreiding voegt 40 wedstrijden toe – 104 in totaal, tegen voorheen 64.
02 Hoe werkt de nieuwe ronde van 32? +
De ronde van 32 is een gloednieuwe fase die in 2026 wordt toegevoegd. Bij de twaalf groepswinnaars en twaalf nummers twee komen de acht beste nummers drie, gerangschikt op punten, doelsaldo, gemaakte goals en een fairplay-tiebreaker. De tweeëndertig deelnemers spelen knock-outwedstrijden in één duel tussen 28 juni en 3 juli.
03 Waarom drie gastlanden? +
Het winnende "United"-bid in 2018 was een gezamenlijke aanvraag van de VS, Canada en Mexico. Elk gastland speelt zijn drie groepswedstrijden in eigen land. Knock-outduels worden over alle zestien locaties verdeeld; de latere rondes spelen vooral in de VS. De finale is op 19 juli in MetLife Stadium in New Jersey.
04 Welke landen kwalificeren zich voor het eerst? +
Kaapverdië, Curaçao, Jordanië en Oezbekistan maken hun WK-debuut. Curaçao wordt het kleinste land qua inwonertal dat zich ooit voor het WK plaatste, met Kaapverdië als tweede kleinste. Irak keert voor het eerst sinds 1986 terug op het WK.
05 Hoe werken de twee halve-finale routes? +
FIFA voerde voor de loting van 2026 een competitive-balance regel in. De twee hoogst geplaatste teams (Spanje en Argentinië) werden in tegenovergestelde helften van het schema gezet, net als de nummers drie en vier (Frankrijk en Engeland). Als die vier hun groep winnen, kunnen ze elkaar pas vanaf de halve finales treffen, en de top twee niet vóór de finale.
06 Waar vind ik het volledige schema? +
Het volledige schema met 104 wedstrijden, inclusief aftrappen in US Eastern, staat op de schedule-pagina. Je kunt filteren op fase, een specifieke locatie of team openen, of het knock-outschema bekijken op de bracket-pagina.