মেক্সিকো বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা: আজটেকা পর্দা তোলে

এ স্তাদিও আজটেকা দুটি বিশ্বকাপ ফাইনাল আয়োজন করেছে – ১৯৭০ সালে পেলের ব্রাজিল, ১৯৮৬ সালে মারাদোনার আর্জেন্টিনা। ১১ জুন এটি তৃতীয় টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজন করবে, ইতিহাসের প্রথম স্টেডিয়াম যা এটি করছে।

মেক্সিকো বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা। আয়োজক বনাম আফ্রিকান কোয়ালিফায়ার। বিকেল তিনটা পূর্বের, মেক্সিকো সিটির উচ্চ মালভূমিতে সন্ধ্যা ছয়টা স্থানীয়। ফুটবল যেমনই দেখাক, প্রতীকটি অতিক্রম করা কঠিন: পেলে এখানে গোল করেছেন, মারাদোনা এখানে গোল করেছেন, এবং এখন আজটেকা বিশ্বকাপ ইতিহাসের বৃহত্তম টুর্নামেন্ট খুলছে।

ভেন্যুটি নিজেই পুনঃসংস্কার করা হয়েছে – স্পনসররা টুর্নামেন্টের সময় একে এস্তাদিও বানোর্তে বলবে – এবং টুর্নামেন্ট কনফিগারেশনের জন্য ধারণক্ষমতা প্রায় ৮৭,০০০। মেক্সিকো সেখানে তিনটি গ্রুপ ম্যাচ খেলবে, চেক প্রজাতন্ত্রের বিরুদ্ধে চূড়ান্ত গ্রুপ ম্যাচ ২৪ জুন স্থানীয় সময়সূচী শেষ করবে।

আজটেকা এবার ফাইনাল আয়োজন করবে না। সেই সম্মান ১৯ জুলাই মেটলাইফের। কিন্তু জুনের এক বিকেলের জন্য, বিশ্বকাপ ফুটবলের প্রাচীনতম মন্দির আবার শো খুলে দেয়।