WK 2026 selectiedeadlines: alle data, regels en grenzen waar landen nu mee te maken hebben
Minder dan vijf weken voor de aftrap in Mexico-Stad lopen vandaag de voorlopige selecties van 35-55 spelers af, op 25 mei geven clubs spelers vrij, op 1 juni worden de definitieve 23-26-mansselecties ingeleverd en op 2 juni bevestigt de FIFA alles officieel.
A lle 48 landen die naar het WK 2026 gaan, zitten in de laatste fase van hun selectievoorbereiding. De openingswedstrijd tussen mede-gastheer Mexico en Zuid-Afrika in het Estadio Azteca is minder dan vijf weken verwijderd. De komende maand verloopt volgens een strakke door de FIFA vastgelegde kalender, van de voorlopige deadline van vandaag tot de officiële bevestiging van elke selectie op 2 juni.
De eerste harde deadline valt vandaag, 11 mei. Nationale bonden moeten een voorlopige lijst inleveren met minimaal 35 en maximaal 55 spelers — waaronder ten minste vier doelmannen — en kunnen daarnaast tot 75 stafleden registreren, inclusief trainers, artsen, managers en ander personeel. De FIFA publiceert deze lijst niet maar houdt hem intern, en hij vormt de enige poel waaruit een blessurevervanger vóór het toernooi mag worden geselecteerd. Aanpassingen op de voorlopige lijst zelf zijn in uitzonderlijke gevallen toegestaan tot de definitieve lijst is ingeleverd.
Verschillende grote namen vallen al af. Brazilië verliest Rodrygo en Éder Militão door blessures, terwijl Mohamed Salah en Lamine Yamal in een race tegen de klok herstellen van hamstringproblemen en op tijd terug worden verwacht voor de definitieve lijst. Tijdens de voorlopige fase hebben bonden ruim baan om twijfelgevallen in de selectie te houden zolang medische staf het onderzoek afrondt.
Het officiële venster voor rust, vrijgave en voorbereiding begint op 25 mei, een dag na de slotronde in de clubcompetities op 24 mei. Vanaf dat moment moeten clubs hun spelers afstaan aan de nationale ploeg. De enige uitzondering, onder voorbehoud van FIFA-goedkeuring, geldt voor spelers die meedoen aan de UEFA Champions League-finale op 30 mei, de UEFA Conference League-finale op 28 mei en de Concacaf Champions Cup-finale op 30 mei.
Tussen 25 mei en 1 juni moet elk land zijn voorlopige lijst terugbrengen tot een definitieve selectie van 23 tot 26 spelers, waarvan er drie doelman zijn. De maximumgrens van 26, voor het eerst gehanteerd in Qatar 2022, blijft bestaan zodat bondscoaches meer marge hebben tegen blessures en cumulatieve vermoeidheid in het langste WK-format ooit. Bonden mogen hun selecties vóór 1 juni bekendmaken — velen zullen dat doen — maar de lijsten worden pas formeel geldig nadat de FIFA ze op 2 juni bevestigt.
De vervangingsregels worden veel strenger zodra de definitieve lijst is ingediend. Een speler uit de voorlopige lijst mag alleen worden ingebracht bij een ernstige blessure of ziekte, de wissel moet uiterlijk 24 uur vóór de openingswedstrijd van die ploeg plaatsvinden, en het hoofd van de medische staf van de FIFA moet de wijziging goedkeuren op basis van de beoordeling van de betrokken speler. Doelmannen vallen onder een soepeler regime: een keeper uit de voorlopige groep mag in elke fase van het toernooi een geblesseerde of zieke doelman vervangen.
Teams moeten uiterlijk vijf dagen voor hun eerste groepsduel in het gastland aankomen. Omdat elk land recht heeft op 26 spelers, reizen in totaal 1.248 voetballers af naar de Verenigde Staten, Canada en Mexico voor het uitgebreide toernooi. Ook het schema is gegroeid om de 48 deelnemers te accommoderen: groepsfase 11 tot en met 27 juni, een nieuwe ronde van 32 van 28 juni tot 3 juli, achtste finales 4 tot en met 7 juli, kwartfinales 9 tot en met 11 juli, halve finales 14 en 15 juli, troostfinale op 18 juli en de finale op 19 juli in het MetLife Stadium in East Rutherford.