Échéances Coupe du Monde 2026 : toutes les dates, règles et limites qui s'imposent aux sélections
À moins de cinq semaines du coup d'envoi à Mexico, les listes préliminaires de 35 à 55 joueurs tombent aujourd'hui, les clubs libèrent leurs internationaux le 25 mai, les listes finales de 23 à 26 sont attendues le 1er juin et la FIFA les confirme le 2 juin.
L es 48 nations qualifiées pour la Coupe du Monde 2026 entament la dernière ligne droite de la préparation des effectifs, à moins de cinq semaines du match d'ouverture entre les co-hôtes le Mexique et l'Afrique du Sud à l'Estadio Azteca. Le mois qui vient est encadré par un calendrier serré fixé par la FIFA, depuis la date butoir préliminaire d'aujourd'hui jusqu'à la confirmation officielle de chaque liste le 2 juin.
Première échéance ferme : aujourd'hui, 11 mai. Les fédérations doivent remettre une liste préliminaire comportant un minimum de 35 et un maximum de 55 joueurs — dont au moins quatre gardiens — et peuvent enregistrer jusqu'à 75 membres du staff incluant entraîneurs, médecins, directeurs et autres personnels. La FIFA ne publie pas cette liste ; elle reste interne, mais constitue le seul vivier dans lequel pourra être puisé un remplaçant en cas de blessure avant le tournoi. La liste préliminaire elle-même autorise des ajustements exceptionnels jusqu'à la remise de la définitive.
Plusieurs noms de premier plan sont déjà écartés. Le Brésil a perdu Rodrygo et Éder Militão sur blessure, tandis que Mohamed Salah et Lamine Yamal courent après le temps pour se remettre de problèmes musculaires et sont attendus disponibles avant le dépôt des listes finales. Durant la phase préliminaire les fédérations disposent d'une grande latitude pour maintenir des joueurs incertains dans le groupe pendant que les staffs médicaux finalisent leurs évaluations.
La fenêtre officielle de repos, libération et préparation s'ouvre le 25 mai, au lendemain de la dernière journée de clubs le 24 mai. À partir de ce moment les clubs sont tenus de libérer leurs joueurs au profit des sélections. Seule exception, soumise à validation de la FIFA : les joueurs impliqués dans la finale de la Ligue des Champions de l'UEFA le 30 mai, la finale de la Conference League le 28 mai et la finale de la Concacaf Champions Cup le 30 mai.
Entre le 25 mai et le 1er juin, chaque sélection doit ramener sa liste préliminaire à un effectif final de 23 à 26 joueurs, dont trois gardiens. Le plafond de 26, instauré au Qatar en 2022, est maintenu pour offrir aux sélectionneurs plus de marge face aux blessures et à la fatigue accumulée sur le tournoi le plus long de l'histoire. Les fédérations peuvent dévoiler leurs listes avant le 1er juin — beaucoup le feront — mais elles ne deviennent officiellement valables qu'après confirmation par la FIFA le 2 juin.
Les règles de remplacement se durcissent dès que la liste finale est déposée. Un joueur de la préliminaire ne peut être incorporé qu'en cas de blessure ou de maladie sérieuse, le changement doit intervenir au plus tard 24 heures avant le premier match de la sélection concernée, et il nécessite la validation du responsable médical de la FIFA sur la base de l'évaluation du joueur touché. Les gardiens bénéficient d'un régime plus souple : un portier issu du groupe préliminaire peut remplacer un gardien blessé ou malade à n'importe quelle phase du tournoi.
Les sélections doivent arriver dans leur pays-hôte au plus tard cinq jours avant leur premier match de groupe. Chaque nation pouvant aligner 26 joueurs, un total de 1 248 footballeurs débarqueront aux États-Unis, au Canada et au Mexique pour ce tournoi élargi. Le tableau a lui aussi grossi pour accueillir les 48 sélections : phase de groupes du 11 au 27 juin, nouvelle phase à 32 du 28 juin au 3 juillet, huitièmes du 4 au 7 juillet, quarts du 9 au 11 juillet, demi-finales les 14 et 15 juillet, match pour la 3e place le 18 juillet et finale le 19 juillet au MetLife Stadium d'East Rutherford.